Principales tendances de la chaîne d’approvisionnement du Retail & commerce de détail pour 2026
L’automatisation est désormais indispensable pour réussir la gestion des entrepôts de produits divers et biens de grande consommation
Les pénuries de main-d’œuvre, la hausse des coûts, les exigences de rapidité et de fiabilité, ainsi que la prolifération des références (SKU) ont redéfini ce que signifie exploiter un entrepôt performant. En 2026, la réussite à grande échelle dépendra de l’intégration stratégique d’un certain niveau d’automatisation.
Cela soulève la question du choix de la bonne approche : automatisation interne ou externalisation auprès d’un prestataire logistique (3PL). Si le 3PL décharge les détaillants et reailers de la gestion de la chaîne d’approvisionnement, ce modèle entraîne souvent des coûts d’exploitation élevés. L’automatisation interne implique une courbe d’apprentissage et un coût initial plus élevés, mais offre généralement des coûts d’exploitation bien inférieurs.
Les détaillants et marques optant pour l’automatisation interne doivent collaborer avec un partenaire expérimenté et fiable pour garantir des décisions éclairées et des bénéfices attendus. Ceux qui choisissent un 3PL peuvent inciter leur prestataire à s’associer à un fournisseur d’automatisation réputé.
Les solutions modernes doivent être réactives (pour gérer la multiplication des références produits -SKUs) et proactives (comme le changement des nœuds d’approvisionnement). Les fournisseurs doivent également offrir une stabilité pour assurer une continuité de qualité et de support.
L’IA et les influenceurs bouleversent la découverte des produits, imposant une flexibilité intégrée
L’IA et les influenceurs modifient profondément les attentes des consommateurs, souvent sans préavis (pensez aux Stanleys et Labubus) et la manière dont ils achètent. La réalité augmentée change l’interaction : en quelques gestes sur leurs lunettes Meta, les acheteurs identifient un produit, le trouvent en ligne et l’achètent. Cela réduit encore la prévisibilité pour les marques. L’IA transforme le ciblage publicitaire et les comportements d’achat, tandis que les influenceurs peuvent rendre un produit viral en une nuit.
Les pics de volume imprévisibles mettent à mal les technologies d’automatisation rigides. En 2026, les solutions flexibles comme AutoStore et les robots mobiles autonomes (AMR), modulaires et évolutifs, seront privilégiées. L’IA permettra aussi des opérations « non supervisées » pour la répartition des emplaccements (slotting), la mise à l’échelle et la sélection d’équipements. Adopter ces technologies aidera les détaillants à répondre à la demande pour « la prochaine grande tendance ».
Adapter les stratégies d’approvisionnement et de stockage pour faire face à l’incertitude
Les réalités comme les tarifs douaniers et l’incertitude économique affectent autant les détaillants et retailers que la demande virale. Les tarifs compliquent la pratique du « juste-à-temps» ou « J+1 », obligeant à choisir : payer maintenant pour des stocks qui pourraient rester invendus, acheter en urgence à coût élevé, ou ne pas pouvoir s’approvisionner du tout.
En 2026, il faudra des stratégies plus flexibles. Les équipements automatisés comme les shuttles de palettes haute densité et les transstockeurs automatisées permettent un stockage dynamique à moindre coût et optimisent l’espace vertical sans agrandir l’entrepôt.
La rapidité de livraison cède la place à l’expérience client et à la fidélité à la marque
Amazon a imposé la livraison en moins de 2 jours (ou jour J) comme norme. Mais avec la baisse des dépenses des consommateurs, la vitesse devient moins cruciale que la valeur ajoutée. L’identité de marque domine : les clients achètent auprès de marques qu’ils apprécient, avec des avantages comme les retours gratuits, les cadeaux surprises et des programmes de fidélité intéressants. Ils semblent prêts à sacrifier la rapidité pour la loyauté et l’éthique, surtout dans une économie en « K ».
Les marques avisées doivent moins se focaliser sur la livraison ultra-rapide et davantage sur la fidélisation.
L’automatisation réduit la pression des pics et favorise la durabilité des emplois
Attirer et retenir des talents restera difficile en 2026. Mais les entrepôts automatisés atténuent les effets des pics saisonniers.
À l’approche du Black Friday et jusqu’au Soldes après la période de Noël, les commerçants devaient traditionnellement recruter des centaines, voire des milliers d’employés saisonniers à temps partiel pour faire face aux pics d’activité.
Cette montée en charge massive était éprouvante pour toutes les parties : les entreprises embauchaient et formaient un grand nombre de personnes, pour finalement constater des taux d’attrition dépassant souvent 80 %. Les travailleurs saisonniers n’avaient qu’un emploi de très courte durée et bénéficiaient d’une formation minimale. Les employés permanents, quant à eux, étaient souvent frustrés par les erreurs et l’absentéisme des saisonniers, et les taux d’accidents du travail augmentaient considérablement lorsque des travailleurs peu formés rejoignaient les équipes.
Mais de plus en plus de preuves montrent que l’automatisation des entrepôts profite à tous : employés permanents, intérimaires et entreprises. En automatisant les tâches les moins attractives, une augmentation de personnel multipliée par 10 en période de pointe peut être réduite à 3 fois. Cela diminue considérablement la charge de recrutement et de formation pour les entreprises et contribue à créer une main-d’œuvre beaucoup plus durable, tant pour les employés permanents que saisonniers. L’automatisation permet également d’ajuster les effectifs et les volumes, offrant aux détaillants la possibilité de créer de nouvelles campagnes (et nouveaux pics) tout au long de l’année, comme les Prime Days d’Amazon.
Les marques Retailers et distributeurs évoluent dans un environnement hautement concurrentiel, jonglant en permanence avec de nombreux facteurs influençant leur succès. Anticiper l’avenir peut aider les distributeurs à tirer leur épingle du jeu dans un marché difficile. Voici les tendances à surveiller pour les produits divers en 2026 :
- L’automatisation est désormais le ticket d’entrée dans le monde des entrepôts des marques distributeurs et retailers; la question se pose maintenant entre gestion interne ou externalisation auprès d’un prestataire.
- La découverte des produits et la demande ont été transformées par l’IA et les influenceurs. Les marques doivent être flexibles pour absorber les pics de demande.
- Un plan de stockage solide, soutenu par l’automatisation, peut aider les reatilers et détaillants à faire face aux incertitudes commerciales telles que les tarifs douaniers.
- La fidélité à la marque ne doit pas être négligée, car elle surpasse désormais les attentes en matière de livraison ultra-rapide.
- Les retailers peuvent réduire la difficulté des recrutements massifs en période de pointe et même créer de nouveaux pics en adoptant l’automatisation.
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