Suomen ensimmäinen AutoStore-ratkaisu täyttää viisi vuotta!
7. toukokuuta 2025
Suomalainen Nordic Lights Oy perustettiin vuonna 1992, ja nykyään se on maailman johtavia työ- ja ajoneuvovalojen toimittajia, jonka asiakkaat ovat muun muassa kaivos-, tuotanto-, metsä- ja maatalousteollisuudessa. Vuonna 2018 yrityksessä päätettiin käynnistää varaston- ja komponenttienhallinnan optimointi Swisslogin AutoStore-automaatioratkaisun avulla.
Työ- ja autovalaisinmarkkinat kasvoivat voimakkaasti 2010-luvun lopulla, kun LED-teknologia korvasi halogeenilamput. Samaan aikaan ratkaisujen räätälöinti lisääntyi, mikä johti lopputuotteissa käytettävien komponenttien määrän nopeaan kasvuun. Tämän vuoksi Nordic Lights joutui valitsemaan joko olemassa olevan varasto- ja tuotantolaitoksen laajentamisen tai Pietarsaaren lähellä Sandsundissa sijaitsevan 4300 neliömetrin laitoksen toimintojen tehostamisen ja tiivistämisen.
- Aiemmin olimme hoitaneet kasvavat volyymimäärät laajentamalla laitostamme ja lisäämällä manuaalista käsittelyä, mutta nyt halusimme kehittää automatisoidumman prosessin. Siksi tarkastelimme markkinoita ja totesimme, että AutoStore-ratkaisu voisi sopia meille, koska se on tiivis ja sillä on hyvä redundanssi ja korkea tekninen käytettävyys", selittää tuotanto- ja toimitusketjujohtaja Tomas Skott Nordic Lights:sta, joka on vuodesta 2020 lähtien kuulunut yhdysvaltalaiseen pörssinoteerattuun Methode Electronics, Inc. -konserniin.
Automaatioaste yli 50 %
AutoStore-ratkaisun päätarkoituksena on pitää komponenttivarasto kompaktina sekä optimoida ja tehostaa osien toimituksia kokoonpanolinjoille. Ennen kuin Tomas ja muutamat hänen kollegansa päättivät investoida AutoStoreen, he tutustuivat useisiin muihin automaatioratkaisuihin.
- Koska fyysiset tilamme ovat rakenteeltaan matalia ja leveitä, automaattinosturit ja sukkulakuljetukset eivät olleet meille hyviä vaihtoehtoja. Melko pian kävi selväksi, että AutoStore sopii meille parhaiten, emmekä todellakaan ole katuneet tätä valintaa", Tomas sanoo ja korostaa, että Nordic Lights oli ensimmäinen suomalainen yritys, joka investoi AutoStore-ratkaisuun.
Vuosien mittaan he ovat ottaneet käyttöön useita automaatioratkaisuja logistiikka- ja tuotantoprosessien parantamiseksi, ja sen seurauksena Sandsundin tavarankäsittelyn automaatioaste on yli 50 prosenttia. AutoStore-ratkaisun lisäksi yrityksen tuotteiden kokoonpanossa käytetään robotteja ja tulevaisuudessa automaatiota on tarkoitus lisätä.
"Erittäin luotettava ratkaisu"
Vuosien varrella AutoStore-ratkaisu on mahdollistanut kasvun jatkumisen, sillä varastot ovat pysyneet hyvin pieninä, toimitusajat lyhyinä ja laatu ja palvelutaso korkeina. Samalla henkilökunta on hyötynyt ergonomisista eduista, kuten raskaiden nostojen vähenemisestä.
- Kun ratkaisu asennettiin vuonna 2019, olimme ensimmäinen AutoStoren käyttäjä Suomessa. Olimme hieman huolissamme siitä, kuinka hyvin Swisslog pystyisi auttamaan meitä huolto- ja tukiasioissa. Näin jälkikäteen voin sanoa, että erittäin hyvin – paitsi kerran, kun laitoksen oma ikkuna häiritsi optisia antureita, Tomas naurahtaa ja korostaa, että AutoStoren luotettavuus pitää tuen ja huollon tarpeen minimissä. Lisäksi lähialueella on nykyään suhteellisen monta muuta AutoStore-järjestelmää.
Ammattitaitoinen, tehokas ja jäsennelty
Vuoden 2020 alussa tapahtuneen käyttöönoton jälkeen järjestelmään on lisätty laatikoita, keräilyasema sekä muutama uusi robotti. Tomas uskoo, että nykyinen kapasiteetti riittää lähitulevaisuudessa, sillä markkinoiden kysyntä on tasaantunut viime vuosina.
- Juuri nyt meillä on periaatteessa tarvitsemamme varastoautomaatio ja kapasiteettimme on tasolla, joksi sen laskimme hankkeen käynnistämisvuonna 2018. Hieman pidemmällä aikavälillä olemme kiinnostuneita yhdistämään AutoStore-ratkaisun ja automaattisen kokoonpanon jonkinlaisella automaattisella mobiilirobotilla (AMR), joka voi kuljettaa laatikot kokoonpanoasemille ja tuoda tyhjät laatikot takaisin. Haasteena on ohjelmistojen integroinnin onnistuminen niin, että automaatio voi toimia eri osa-alueiden välillä hyvin ja tehokkaasti.
Kun Tomas muistelee viime vuosien yhteistyötä Swisslogin kanssa ja sitä, miten AutoStore-ratkaisu on toiminut ja luonut lisäarvoa, hänen kokemuksensa ovat pelkästään positiivisia.
- Yhteistyömme Swisslogin kanssa on toiminut erittäin hyvin. Heidän projektinhallintansa on ollut alusta alkaen ammattitaitoista ja johdonmukaista ja ratkaisu on, kuten sanoin, erittäin tehokas ja vakaa – se yksinkertaisesti toimii moitteettomasti. Ja jos tarvitsemme tukea tai huoltoa, sitä on saatavana nopeasti.
Paljon suomalaisia asiakkaita
Sen jälkeen kun Nordic Lights otti käyttöön Suomen ensimmäisen AutoStoren, Swisslog on valittu useiden muiden AutoStore-ratkaisujen toimittajaksi suomalaisille asiakkaille. Tarkemmin sanottuna Suomen markkinoille on toimitettu 400 robottia ja yli 203 000 laatikkoa vuodenvaihteeseen 2024/2025 mennessä. Ja tulevina vuosina niitä toimitetaan vielä paljon lisää.
Nordic Lights AutoStore-järjestelmässä on 33 000 varastopaikkaa/laatikkoa, kaksi syöttöasemaa ja neljä keräilyasemaa. AutoStore-ratkaisu vie Pietarsaaren tuotantolaitoksen lattia-alasta noin 600 neliömetriä. Nordic Lights Oy:llä on noin 240 työntekijää yhtiön pääkonttorissa Pietarsaaressa sekä tytäryhtiöitä Saksassa, Yhdysvalloissa, Taiwanissa, Brasiliassa, Vietnamissa ja Singaporessa.
